7月16日，美职联夏洛特FC的主帅迪恩·史密斯在接受《邮报》采访时，聊起和梅西交手的那些日子，还带着点压不住的惊叹。“梅西是个与众不同的家伙，说句掏心窝子的，这绝对是带着十二分敬意的。前几天我翻到一组数据——他那场比赛的跑动距离才6公里，可只要球往他那边挪一挪，那状态唰就上来了，亲眼见着那场景，你说能不叫人惊讶吗？”“大伙都知道他脚下活儿细，但我觉得他最厉害的是那球场意识——他能把场上每个人的位置摸得门儿清，传出那种别人根本想不到的球。他踢球就像下国际象棋，总比对手多走那么一两步，有时候甚至三四步，抢先机的事儿全在这。说起来，这两年他年纪大了，身体机能不如以前，可他反倒把这顶级球商发挥到了极致，是不是挺有意思？”“在防守梅西这事儿上，我一直攥着的一个原则——绝对不派专人盯他。你想啊，要是放一个球员专门跟着他，那不是白白浪费一个防守名额吗？他现在不怎么满场飞奔逼抢了，也不是那种擅长反抢的球员，这确实是可以利用的点，但我觉得防守的关键还是后腰和中卫得盯着全局，不能走神。”“等我们队持球的时候，梅西才是最危险的——一旦我们丢球，对手第一时间就会找他，那时候他就能给你整出大麻烦。无球的时候，核心是‘预防性防守’——我们一丢球，整条防线得立刻落位，提前站好位置。我知道图赫尔爱安排两个后腰，就是为了盯着梅西在中场附近的跑位，你想啊，在由攻转守那瞬间，必须切断传给他的第一脚球，要是让他舒服拿球了，那后果简直不堪设想。”“梅西在禁区腹地拿球的时候，防守可得格外小心——得把重心放低，别轻易出脚，他就是等着逼你先动呢。你一伸脚，要么他传球给插上的队友，要么就沉肩变向过人。所以啊，宁可让他试着突破，也绝不能贸然下脚。他不光会撞墙配合、二过一，左右脚射门都稳得很，门将也得绷紧神经——他那远射从来没丢过准头，进球的嗅觉还是那么灵。”“我觉得球员碰上梅西，难免会发怵。但我总跟我的队员说：‘听着，能跟世界上最好的球员之一过招，这是多大的机会啊？去跟他较量较量，证明自己。要是能在对阵他的时候踢出一场好球，这绝对是你这辈子都能拿出来回味的资本。’对后卫来说，这哪儿是压力啊，这是激发你最好状态的绝佳机会，得带着这种心态去迎战，而不是怕他。”
